Je umelý vianočný stromček ekologickejší ako živý? Po koľkých rokoch sa to vyrovná

Každý december sa v rodinách aj v diskusiách pod článkami opakuje rovnaká výmena názorov. Živý stromček je z prírody, takže je ekologický. Umelý vydrží roky, takže je ekologický. Zaujímavé je, že pravdu môžu mať obe strany, len každá za iných podmienok. A tie sa dajú vyjadriť celkom presne: počtom rokov, počas ktorých umelý stromček používate, a tým, čo sa so živým stromčekom stane po Troch kráľoch. Pozreli sme sa, čo o tom hovoria štúdie, ktoré to naozaj merali.

Ako sa porovnáva uhlíková stopa vianočného stromčeka

Odborníci na to používajú analýzu životného cyklu (LCA). Zrátajú všetky emisie skleníkových plynov od začiatku po koniec a prepočítajú ich na kilogramy CO₂ ekvivalentu.

Pri živom stromčeku sa ráta pestovanie na plantáži (rastie zhruba 8 až 10 rokov), nafta do strojov, hnojivá, doprava k predajcovi, vaša cesta po stromček a hlavne to, kde po sviatkoch skončí.

Pri umelom stromčeku vznikne takmer celá stopa ešte predtým, ako ho prvýkrát rozbalíte: výroba plastu a ocele, spracovanie a doprava, väčšinou z Ázie. Potom už stromček roky stojí v krabici a ďalšie emisie skoro nepribúdajú. Preto platí jednoduché pravidlo: čím viac sezón umelý stromček zažije, tým menej pripadá na jedny Vianoce.

Po koľkých rokoch sa umelý stromček vyrovná živému? Tri štúdie, tri čísla

Najčastejšie sa citujú tri porovnania. Ich výsledky sa výrazne líšia, a to je samo o sebe dôležitá informácia.

Najkonkrétnejšie čísla uvádza Carbon Trust. Umelý stromček s výškou okolo 2 metrov má podľa neho stopu zhruba 40 kg CO₂e. Rovnako veľký živý stromček bez koreňov má okolo 16 kg CO₂e, ak skončí na skládke, kde sa rozkladá a uvoľňuje metán. Ak ho spália alebo podrvia na štiepku, klesne jeho stopa na približne 3,5 kg CO₂e.

Z toho vychádza jednoduchý prepočet: 40 kg delené 3,5 kg je asi 11 sezón. Ak by živé stromčeky končili na skládke, umelý by ich dobehol už približne za tri roky.

Prečo sa výsledky tak líšia

• Ako dlho sa umelý stromček reálne používa. Kanadská štúdia vychádzala z prieskumu, podľa ktorého ho ľudia v Severnej Amerike menia v priemere po šiestich rokoch. Pri takej dobe používania vyšla jeho stopa na rok približne trojnásobná oproti živému.
• Koniec života živého stromčeka. Skládka, kompost a spálenie dávajú úplne iné čísla.
• Čo sa meria. Štúdia z roku 2018 hodnotila viacero ukazovateľov naraz a nezahŕňala dopad plastového odpadu. Kanadská sa sústredila hlavne na klímu.
• Kto štúdiu zadal. Pri štúdii z roku 2018 je dobré vedieť, že ju objednali výrobcovia umelých stromčekov.

Čo to znamená na Slovensku

Väčšina slovenských miest po sviatkoch živé stromčeky zbiera zvlášť. V Bratislave ich od roku 2021 zbierajú do drevených ohrádok a spracúvajú na kompost, mulč a dokonca na knižnice. Len za jednu sezónu tam takto vyzbierali viac ako 43 600 stromčekov. Niektoré mestá ich využívajú na výrobu tepla.

Slovenský živý stromček teda väčšinou nekončí na skládke, ale v kompostárni alebo v kotli. To je scenár s nízkou stopou okolo 3,5 kg. Pre slovenské podmienky je preto realistické počítať s tým, že sa umelý stromček vyrovná živému približne po 10 až 12 rokoch používania, nie po piatich.

Platí to však len pre živý stromček, ktorý ste po Vianociach riadne odzdobili a nechali odviezť. Ak sa po stromček vozíte autom desiatky kilometrov, jeho stopa rastie. Americká štúdia z roku 2010 (PE Americas) vypočítala, že pri jazde dlhšej ako asi 8 km jedným smerom už živý stromček nemá zápornú uhlíkovú bilanciu, ktorú mu inak pripisovala.

Na druhej strane umelý stromček na konci života nemá veľa možností. Kombináciu plastového ihličia a drôtu je ťažké recyklovať, takže najlepšie, čo môžete urobiť, je používať ho čo najdlhšie. Ak ho už nechcete, môže ešte roky slúžiť niekomu inému. Viac sme o tom písali v článku Čo urobiť so starým umelým vianočným stromčekom.

Kedy je ktorý stromček šetrnejšou voľbou

Živý stromček dáva zmysel, ak:

• ho kúpite blízko domova, ideálne cestou, nie samostatnou jazdou,
• ho po sviatkoch odzdobíte a dáte do zberu alebo na kompost,
• ho kupujete v kvetináči a máte ho naozaj kam vysadiť. Na čo si dať pozor, aby prežil, píšeme v článku Živý vianočný stromček v kvetináči.

Umelý stromček dáva zmysel, ak:

• ho plánujete mať 10 rokov a viac,
• má pevnú kovovú konštrukciu a vetvy na pántoch, ktoré vydržia opakované skladanie. Takú má napríklad Jedlička Krkonošská 3D v 220 cm so sklápacím mechanizmom a kovovým dorazom alebo Borovica Strážovská 3D v 180 cm s kovovými pántmi,
• ho po sviatkoch správne uložíte. Ako na to, sme zhrnuli v článku Ako sa postarať o 3D stromček, aby vydržal 10 rokov,
• ho nemeníte len preto, že sa zmenili trendy.

Najhoršia kombinácia

Z hľadiska klímy dopadne najhoršie lacný umelý stromček, ktorý po dvoch či troch sezónach skončí v kontajneri. Stopu výroby si odnesie celú, ale rozloží ju na pár Vianoc.

Nezabudnite na svetielka

Pri porovnaní stromčekov sa často zabúda na osvetlenie. Štúdia PE Americas uvádza, že 400 klasických žiaroviek spotrebuje za jednu sezónu energiu, ktorá zodpovedá viac než polovici (55 %) primárnej energie potrebnej na celý umelý stromček. Prechod na LED reťaz tento rozdiel výrazne zmenší, pretože LED diódy spotrebujú len zlomok energie žiaroviek. Napríklad LED vianočné svetlá 320 v teplej bielej sú určené na stromčeky do výšky 250 cm. Pomôže aj časovač, aby stromček nesvietil celú noc.

Pár kilogramov CO₂ v širšom kontexte

Pre predstavu: 40 kg CO₂e zodpovedá podľa nášho hrubého prepočtu jazde bežným osobným autom na vzdialenosť niekoľko sto kilometrov. Autori štúdií z Kanady aj USA sa zhodujú, že vianočný stromček je v porovnaní s dopravou, kúrením či jedlom pre domácnosť malá položka. Oveľa viac zavážia rozhodnutia, ktoré robíme každý deň.

Nemusíte teda mať výčitky ani pri jednom, ani pri druhom. Stačí sa držať jednoduchého pravidla: živý stromček lokálny a kompostovaný, umelý kvalitný a na dlhé roky. 🌲

Umelé stromčeky predávame viac ako 30 rokov a v showroome v Prievidzi sa dajú pozrieť naživo. Ak sa rozhodnete pre umelý, vyberajte s myšlienkou, že vás má sprevádzať dlhšie ako desať Vianoc. Na dvere sa k nemu hodí aj Vianočný veniec Jedľa 100 % 3D 50 cm, ktorý sa dá rovnako ako stromček používať rok čo rok.

Časté otázky

Je umelý vianočný stromček ekologickejší ako živý? Iba ak ho používate dostatočne dlho. Pri živom stromčeku, ktorý po sviatkoch skončí v kompostárni alebo v kotli, je to podľa Carbon Trust približne 10 až 12 rokov.

Koľko CO₂ má umelý a koľko živý stromček? Podľa Carbon Trust má 2-metrový umelý stromček okolo 40 kg CO₂e. Živý má okolo 16 kg pri vyhodení na skládku a okolo 3,5 kg, ak ho spália alebo podrvia.

Je živý stromček v kvetináči najekologickejší? Môže byť, ak po Vianociach prežije a vysadíte ho. Mnohé stromčeky však suché a teplé prostredie bytu neznesú.

Čo urobiť so živým stromčekom po Vianociach, aby mal čo najmenšiu stopu? Úplne ho odzdobte, odstráňte háčiky a umelý sneh a nechajte ho v zbere, ktorý organizuje vaše mesto. Ak máte záhradu, môžete ho podrviť a skompostovať.

Zdroje na články:

• Ellipsos (2009): Comparative Life Cycle Assessment of an Artificial vs Natural Christmas Tree – zhrnutie: https://www.woodworkingnetwork.com/news/press-releases/christmas-tree-life-cycle-analyzed a Dovetail Partners (2018): https://www.dovetailinc.org/upload/tmp/1579550365.pdf
• Carbon Trust – 40 kg / 16 kg / 3,5 kg CO₂e, aspoň 10 rokov: https://www.euronews.com/my-europe/2024/12/25/fact-check-is-a-real-or-artificial-christmas-tree-better-for-the-environment a https://www.ecotricity.co.uk/our-news/2018/fake-vs-real-christmas-tree-what-s-better-for-the-environment
• WAP Sustainability (2018) pre ACTA, 4,7 roka: https://www.christmastreeassociation.org/2018-acta-life-cycle-assessment a komentár MSU: https://msutoday.msu.edu/news/2018/dont-stress-reuse-artificial-trees-compost-natural-ones
• PE Americas (2010) – 8 km (5 míľ) a 55 % energie pri 400 žiarovkách: https://conversableeconomist.com/2013/12/21/real-tree-or-artificial-tree/ a https://conversableeconomist.com/2015/12/25/christmas-trees-real-vs-artificial/
• Bratislava, OLO – zber od 2021, kompost, mulč, knižnice, 43 600 stromčekov: https://sita.sk/vianoce-este-neprisli-a-v-bratislave-uz-rozmiestnuju-ohradky-na-stromceky-ktore-sa-dalej-zuzitkuju/
• Banská Bystrica – stromčeky na výrobu tepla: https://www.teraz.sk/regiony/sr-olo-vianoce-stromceky-zber/236892-clanok.html
• 3d-stromcek.sk – parametre produktov a FAQ (PE/PVC): https://www.3d-stromcek.sk/faq

Foto zdroj: https://www.grantspasstribune.com/real-vs-fake-christmas-trees-a-debate-rooted-in-tradition-and-community-impact/